Страстная седмица – последняя седмица перед Пасхой. Она посвящена воспоминанию последних дней земной жизни Спасителя: Его страданий, крестной смерти и погребения (в церковнославянском языке слово «страсть» означает «страдание»). Все дни Страстной седмицы называются «великими».
Это уже не Великий Пост, но отдельное, особое время. Если 40 дней Великого поста – это время, когда верующие идут навстречу к Богу, Страстная седмица – это время, когда Господь идёт навстречу нам. Идёт через страдания, через арест, Тайную Вечерю, Голгофу, сошествие во ад и, наконец, к воскресению из мертвых.
В Понедельник Страстной седмицы Православная Церковь вспоминает блаженного Иосифа прекрасного и засохшую смоковницу.
Иосиф был последним сыном патриарха Иакова, рожденным от Рахили. Братья его, позавидовав его кроткому и доброму характеру, любви отца к нему, вначале сбросили Иосифа в глубокий ров, утаив от отца свой обман. Затем братья за тридцать сребреников продали Иосифа в рабство измаильтянам, которые перепродали Иосифа Пентефрию, начальнику евнухов египетского царя — фараона. Когда же госпожа Иосифа покушалась на целомудрие юноши, она оклеветала его перед господином. Иосифа заковали в узы и заключили в суровую темницу, откуда он был освобожден за истолкование снов, приведен к царю и поставлен правителем над всей землей египетской. Иосиф открылся братьям при продаже им хлеба и, свято проведя все время жизни, умер в Египте, прославившись великим целомудрием, при всех других добродетелях.
Он стал прообразом Христа, потому что и Христос подвергался зависти со стороны единоплеменных иудеев, был продан учеником за тридцать сребреников, заключен в мрачный и темный ров — гроб и, своей властью вырвавшись оттуда, царствует над Египтом, т. е. над всяким грехом, побеждая его, владеет всем миром, человеколюбиво искупает нас таинственным раздаянием хлеба, как Сам Себя предавший за нас и питающий нас Небесным Хлебом — Своей Животворящей Плотию. Итак, по этой причине сегодня вспоминается Иосиф прекрасный.
Также в Великий Понедельник вспоминается высохшая смоковница, о которой говорят святые евангелисты, а именно Матфей и Марк, после повествования о входе Господнем в Иерусалим. Смоковница, засохшая по слову Иисуса Христа, означает иудеев, не принявших Христа: Спаситель, не обретя в них достойного плода, а только тень закона, и это отнял у иудеев, сделав вовсе бесполезным.
Согласно словам древнего старца Исидора Пелусиота, смоковница — это дерево преслушания из Эдемского сада, листьями которого покрылись согрешившие; потому оно и проклято Христом по человеколюбию Его, поскольку сразу не подверглось этому, — чтобы оно больше не приносило плода, ставшего причиной греха. А то, что грех подобен смокве — очевидно, ибо имеет (свойство) услаждать (как) страсть, прилипать (как) грех, а потом ожесточаться и производить горечь, (как) совесть.
Повествование о смоковнице поставлено здесь отцами ради сокрушения, а об Иосифе — потому, что он — прообраз Христа.
Смоковница — это всякая душа, не приносящая никакого духовного плода, которую Господь наутро, т. е. после жизни, не найдя у нее покоя, иссушает проклятием и посылает в вечный огонь, и стоит (она как) некий иссушенный столб, устрашающий не творящих достойного плода добродетелей.
